汉武帝一生痴迷求仙长生。他自幼受宫廷巫术影响，深信神仙之说。而成山头自古被视为祭祀日神和通往仙山的关键地点，恰好满足他祭天与寻仙的双重愿望。加之他幼年曾受封为胶东王，对该地怀有特殊情感，这些因素共同促使他多次东巡至此。

据《汉书》等记载，汉武帝曾专程东巡至成山头“礼日成山”，亲自祭祀日神，并乘船出海巡游。他在此修建拜日台、扩建日主祠，并作“赤雁歌”志之，将当地祭日习俗升格为国家祭祀。他一生至少四次亲临成山头，是历史上到访此处最频繁的帝王。

汉武帝的东巡，巩固了自秦始皇以来在成山头的国家祭日传统，强化了中央政权对东方海疆的文化统合。其海上巡游活动，也推动了汉代对黄海海域的早期探索，积累了航海经验。同时，这促进了中原与沿海地区的文化融合，使成山头成为重要的历史文化遗产。